Por Alejandro Oscar De Salvo
A fin de indicar los pasos a seguir en el comienzo de la construcción de nuestro Templo Interior, el Cuadro del Primer Grado traza un diseño mediante un conjunto ordenado de símbolos: Adornos, Muebles, Joyas, Herramientas y un Arma Blanca. Estos no son elementos aislados, sino partes de un sistema de enseñanza progresiva que configura una verdadera arquitectura del espíritu.
Las interpretaciones que siguen admiten una lectura plural. En la Masonería, los símbolos son polisémicos, permitiendo que coexistan perspectivas teológicas, filosóficas y humanistas, todas orientadas al perfeccionamiento del ser.
1°) EL PAVIMENTO MOSAICO
El pavimento mosaico, dispuesto en forma de damero blanco y negro, constituye el soporte sobre el cual se levanta el Ara y, con ello, toda la estructura simbólica del Templo.
Representa el mundo en el que el hombre desarrolla su existencia -el ámbito profano- caracterizado por la coexistencia de pares de opuestos: luz y oscuridad, bien y mal, espíritu y materia, verdad y error.
Este símbolo no expresa una oposición estática, sino un campo de tensiones donde los contrarios coexisten y estructuran la realidad. Tal condición define el plano en el que el Aprendiz inicia su trabajo.
En consecuencia, no es llamado a eliminar los opuestos, sino a situarse frente a ellos con equilibrio, evitando tanto la exaltación como el abatimiento ante los avatares del trabajo masónico y la vida misma. Propicia la preparación que demanda sostener una posición de dominio consciente.
De este modo, el pavimento no solo describe el mundo: establece el terreno sobre el cual debe ejercerse la virtud, recordando que la vida masónica se desarrolla en el ámbito profano, pero no debe quedar subordinada a él.
2°) EL ARA Y LAS TRES GRANDES LUCES
El Ara se eleva desde el centro del pavimento, constituyendo el eje del Templo. Es el centro operativo y simbólico de la Logia, donde convergen todas las miradas y donde se realizan los actos esenciales.
Su centralidad no es meramente geométrica, sino ontológica: representa el punto de intersección entre lo visible y lo invisible, entre lo humano y lo trascendente.
Sobre ella descansan las Tres Grandes Luces:
El Volumen Sagrado de la Ley
No se limita a un texto: representa la Palabra, el Verbo, la Verdad Suprema. Es la manifestación formal de un Principio Superior que trasciende lo escrito y se inscribe en la conciencia humana como ley moral. Es la luz que guía la fe del masón.
El Compás
Expresa la apertura desde la unidad hacia la dualidad. Sus dos brazos, que parten de un punto común, simbolizan la expansión del espíritu en la manifestación y la posibilidad de retorno a la unidad. Representa la sabiduría, la moderación y el control de los deseos y las pasiones.
La Escuadra
Representa la materia, la estructura y el orden dentro del tiempo y el espacio. Es la forma en que lo espiritual se fija en lo concreto. Recuerda al masón que debe cuadrar su comportamiento con integridad personal y justicia en sus decisiones.
En el grado de Aprendiz, la Escuadra domina al Compás. Esta disposición describe una condición inicial: el hombre se encuentra gobernado por su naturaleza inferior. El trabajo masónico consiste en invertir progresivamente esa relación, subordinando la materia al espíritu. Vale decir que las posiciones de la escuadra y el compás varían según el grado de evolución del masón.
3°) EL CÍRCULO, EL PUNTO Y LAS PARALELAS
Bajo el Ara se encuentra el círculo con un punto central, flanqueado por dos líneas paralelas.
Desde una perspectiva espiritual el punto representa al G.·. A.·. D.·. U.·. y el círculo a su Creación. El iniciado como parte de la creación asume el compromiso de avanzar hacia el centro, es decir ir al encuentro de Dios.
Desde una visión humanista el punto representa al individuo como centro de conciencia, mientras que el círculo expresa la totalidad que lo contiene. También simboliza una advertencia que le recuerda que el masón se debe mantener dentro del círculo, el límite del comportamiento digno.
El desplazamiento dentro de ese límite encierra una enseñanza directa: mientras el hombre permanezca dentro de ese orden, su conducta se mantiene en rectitud.
Las paralelas introducen una dimensión normativa. Representan la rectitud y la justicia como límites de la acción, y han sido tradicionalmente asociadas a Moisés y Salomón, o a los dos San Juanes. Funcionan como referencias permanentes que orientan la conducta.
Este símbolo establece que la vida del masón no es errática ni absolutamente libre, sino orientada conforme a un principio superior.
4°) LA ESCALERA DE JACOB
Del cuadro de Primer Grado el símbolo que expresa con más fuerza la capacidad operativa del sistema iniciático masónico es la Escalera de Jacob. Ésta representa el principio de ascenso del ser y la posibilidad efectiva de superar la condición inicial del hombre.
Su origen se encuentra en el relato del Génesis (28, 11-19), donde Jacob contempla en sueños una escalera que une la tierra con el cielo, transitada por ángeles en movimiento ascendente y descendente. Esta imagen expresa una estructura permanente de vinculación entre planos.
En el Cuadro, la escalera se eleva desde el Ara, indicando que todo proceso de elevación parte de un centro ordenado.
Sus peldaños están asociados a tres virtudes fundamentales, veladas bajo las figuras de la Cruz, el Ancla y el Cáliz o el Corazón. Estas admiten tres planos de interpretación:
Plano Religioso-Cristiano
Las virtudes son teologales, infusas por Dios y orientadas directamente a Él. Las tres tienen por objeto inmediato a Dios:
Fe: adhesión sobrenatural a Dios y a la verdad revelada.
Esperanza: confianza en la salvación y en la vida eterna.
Caridad: amor a Dios sobre todas las cosas y al prójimo por Él.
En este plano, la escalera constituye un camino para alcanzar la reintegración y con ella la unión con el G.·.A.·.D.·.U.·.
Plano Filosófico-Espiritual
Las virtudes conservan orientación trascendente sin formulación confesional:
Fe: confianza en un principio superior u orden universal.
Esperanza: orientación del ser hacia un destino que trasciende su condición presente.
Caridad: reconocimiento de una unidad esencial y disposición al bien.
Aquí la escalera expresa un proceso de transmutación ontológica que tiene por objeto la divinización del ser.
Plano Humanista-Racionalista
Las virtudes son redefinidas como cualidades humanas:
Fe: confianza en el hombre, la razón o valores compartidos.
Esperanza: expectativa activa de progreso.
Caridad: solidaridad y compromiso social.
En este plano, la escalera representa un proceso de perfeccionamiento humano dentro del mundo.
La escalera introduce así la dirección del trabajo masónico: no describe una condición, sino un proceso progresivo orientado a la mejora como persona y como ciudadano.
Sin perjuicio de lo dicho, la libertad de pensamiento que consagra la Masonería resulta imposible de reducir a categorías cerradas. Queda, por tanto, abierta la puerta a una infinidad de síntesis interpretativas; incluso a aquellas que surgen de Hermanos que profesan confesiones religiosas particulares, permitiendo que cada iniciado encuentre su propio sentido en el ascenso.
5°) LA ESTRELLA DE SIETE PUNTAS
En la cúspide de la escalera aparece la estrella de siete puntas, ubicada en la bóveda celeste. Representa la culminación del proceso iniciado en el pavimento.
Si la escalera expresa el camino, la estrella expresa la condición alcanzada. Su posición indica un estado de plenitud que no pertenece al plano inicial del hombre, sino a su realización.
Las siete puntas han sido asociadas a los dones que perfeccionan las potencias del ser:
Sabiduría
Inteligencia
Consejo
Fortaleza
Ciencia
Piedad
Temor de Dios
Estos no operan de manera aislada, sino como un conjunto integrado que conduce a la perfección.
Sus siete puntas expresan además la síntesis del ternario y el cuaternario, es decir, la integración de lo espiritual y lo material, reforzando la idea de que la Estrella representa la unidad final del proceso.
La estrella no introduce un nuevo plano, sino que corona el recorrido: aquello que en los primeros símbolos aparece como esfuerzo, aquí se manifiesta como estado. Su luz no ilumina el punto de partida, sino el término hacia el cual se orienta todo el proceso. En este sentido, representa la realización efectiva del camino iniciado, donde el orden buscado, la virtud ejercida y el trabajo sostenido se integran en una unidad superior del ser.
6°) LAS COLUMNAS Y LAS LUCES MENORES
Las tres columnas estructuran el funcionamiento del Templo:
Sabiduría (Jónica – Venerable Maestro): principio que concibe y dirige.
Fuerza (Dórica – Primer Vigilante): principio que ejecuta y sostiene.
Belleza (Corintia – Segundo Vigilante): principio que armoniza y perfecciona.
Estas se expresan a través de las tres luces menores:
El Sol: principio activo e inteligencia en acción.
La Luna: principio reflexivo e interiorización.
El Venerable Maestro: síntesis que conduce el trabajo.
En conjunto, establecen que el trabajo masónico requiere dirección, ejecución y armonía.
7°) LAS JOYAS
Joyas Móviles
La Escuadra, el Nivel y la Plomada son instrumentos de gobierno simbólico:
Escuadra: rectitud en la acción.
Nivel: igualdad en el vínculo.
Plomada: verticalidad interior.
No poseen luz propia: dependen de quien las porta, lo que indica que el símbolo exige realización en la conducta.
Joyas Fijas
Piedra Bruta: estado inicial del hombre.
Piedra Pulida: resultado del trabajo consciente.
Plancha de Trazar: principio ordenador del proceso.
El trabajo no consiste solo en transformar, sino en hacerlo conforme a un objetivo consciente. Desde una posición espiritual, desbastar la piedra bruta hasta que aparezca frente la obra hecha por el G.·. A.·. D.·. U.·. y desde un entendimiento humanista hasta que se encuentre la mejor versión de uno mismo.
8°) LAS HERRAMIENTAS
Mazo: fuerza de voluntad.
Cincel: inteligencia aplicada.
Regla de 24 pulgadas: medida, orden y administración del tiempo.
Estas herramientas conforman un sistema: la fuerza requiere dirección y ambas deben ser reguladas por la medida.
9°) LA GUARDILLA DENTADA Y LAS BORLAS
La guardilla dentada delimita el espacio del Templo, estableciendo la frontera entre el ámbito profano y el iniciático. No implica aislamiento, sino la condición necesaria para el trabajo.
Las cuatro borlas representan las virtudes cardinales:
Prudencia: Considerada la “auriga virtutum” o guía de las demás; permite discernir el bien y elegir los medios adecuados para realizarlo.
Justicia: La voluntad firme de darle a cada uno lo que le corresponde.
Fortaleza: La firmeza para resistir las dificultades y perseverar en la búsqueda del bien.
Templanza: La moderación de los deseos y el equilibrio en el uso de los bienes creados.
Como su nombre lo indica son las virtudes naturales fundamentales. En conjunto contienen al resto de las virtudes humanas.
10°) LA ESPADA
La espada completa el sistema simbólico. Si las herramientas construyen, la espada defiende.
Representa el conflicto permanente entre aquello que eleva al hombre y aquello que lo degrada. Su doble filo indica que esa lucha es interior y constante.
No hay neutralidad posible: el trabajo masónico implica necesariamente una toma de posición y un combate activo para transformar su humanidad.
EPÍLOGO
El Cuadro del Aprendiz no es una simple representación simbólica, sino un mapa operativo del desarrollo humano.
Desde la dualidad del pavimento hasta la plenitud representada por la estrella, cada elemento señala una instancia del proceso. El conjunto revela que la construcción del Templo Interior no es un acto puntual, sino una tarea continua.
La expresión “Eterno Aprendiz” encuentra aquí su sentido más profundo: el camino del conocimiento y de la virtud no concluye, sino que se recorre a lo largo de toda la vida.
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